A Venezuela se tornou o terceiro país da América do Sul a proibir completamente os cigarros eletrônicos

O Ministério da Saúde da Venezuela emitiu recentemente uma resolução que proíbe a fabricação, armazenamento, distribuição, circulação, comercialização, importação, exportação, uso, consumo, publicidade, promoção e patrocínio de sistemas eletrônicos de entrega de nicotina (ENDS, também conhecidos como cigarros eletrônicos) Dentro do país.
Além disso, a resolução também proíbe produtos com zero nicotina e acessórios relacionados. De acordo com relatórios relevantes, esta medida faz da Venezuela o terceiro país da América do Sul a proibir completamente os cigarros eletrónicos, depois da Argentina e do Brasil.
Há dois meses, o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, solicitou à equipa científica médica do governo que considerasse esta proibição. O Ministério da Saúde venezuelano afirmou que esta medida é uma resposta ao alerta da OMS (como é bem sabido, a OMS sempre foi hostil com os cigarros eletrónicos).
No entanto, Alberto Gomez, gestor comunitário da Federação Mundial de Fumadores, afirmou que a proibição de produtos nocivos na Venezuela é um revés para a saúde pública. Ele disse que milhares de venezuelanos abandonaram com sucesso o tabaco tradicional e melhoraram a sua saúde através dos cigarros eletrónicos. Agora terão dificuldade em adquirir estes produtos e mais fumadores terão dificuldade em passar a utilizar alternativas menos prejudiciais.
Gomez acredita que a proibição tem consequências inesperadas, uma vez que os utilizadores recorrerão a mercados ilegais ou devolverão os cigarros, e os fumadores não poderão mudar para produtos de baixo risco. Isto levará a uma deterioração da saúde pública e a um aumento nas despesas médicas causadas pelo tabagismo. Além disso, os mercados ilegais não regulamentam as vendas de menores, os produtos não passam por controle de segurança e qualidade e o governo não recebe impostos. A proibição não resolverá nenhum problema.
A atitude em relação aos cigarros eletrônicos na América do Sul e seu atual mercado de cigarros eletrônicos sempre esteve em um estado muito contraditório.
Por um lado, o mercado latino-americano tende a ser conservador em termos de regulamentação dos cigarros eletrónicos como um todo, com a maioria das principais economias da região a implementar proibições de cigarros eletrónicos; Por outro lado, devido à aplicação inadequada da proibição e ao contrabando desenfreado, também surgiu um mercado negro extremamente próspero para cigarros eletrónicos, como no Brasil.
A razão importante reside nas diferentes regulamentações sobre cigarros eletrónicos nos países vizinhos e no próspero comércio de importação e exportação. Por exemplo, como um dos poucos países da região latino-americana que define claramente a legalidade dos cigarros eletrônicos, o Paraguai é atualmente a principal fonte de cigarros eletrônicos no mercado brasileiro:
Os cigarros eletrônicos entram no Paraguai, onde são legais, e depois entram no Brasil pelos portos que fazem fronteira com os estados de Mato Grosso e Paraná, de forma semelhante à “relocação de formigas”. Eles estão concentrados no estado central de Goas, que funciona como centro de armazenagem e logística, e são distribuídos para diversas partes do Brasil por meio de rodovias que ligam as regiões noroeste, nordeste e sudeste.
De acordo com dados da Ipec Intelligence, apenas cerca de 500 mil adultos no Brasil experimentaram cigarros eletrônicos em 2018, ultrapassando 940 mil em 2020 e aumentando ainda mais para mais de 2 milhões em 2021, um aumento de mais de 300%;
No geral, desta vez a Venezuela proibiu efectivamente os cigarros electrónicos do ponto de vista regulamentar, mas resta saber se a sua proibição, tal como a do Brasil, se tornará conversa fiada.